close
La implantación de semillas es un procedimiento de radioterapia de última generación que se utiliza en pacientes con cáncer de próstata localizado. Bajo control ecográfico constante, se implantan en la próstata, bajo anestesia general o parcial, hasta 80 diminutas fuentes de radiación de haz corto (las llamadas "semillas") fabricadas con yodo. Esto se hace con la ayuda de agujas de punción, que se colocan en posiciones precalculadas con precisión en la próstata mediante un sistema de orientación por coordenadas. Las semillas se colocan en la posición deseada de la próstata, donde permanecen para desarrollar su efecto de radiación sobre el carcinoma prostático.
En las fases iniciales del cáncer de próstata, la implantación de semillas se considera un procedimiento igual de eficaz que la cirugía radical, pero es mucho más suave para el paciente. La incontinencia es prácticamente inexistente y la impotencia es mucho menos frecuente (10-30%) al cabo de tres años que tras la cirugía. Además, la disfunción eréctil no se produce inmediatamente como en la extirpación quirúrgica de la próstata, sino que se desarrolla gradualmente.
Según los datos actuales del Instituto de Próstata de Seattle, la tasa de supervivencia a 15 años tras la implantación de semillas es del 94 al 98 por ciento para los pacientes de bajo riesgo y del 89 al 97 por ciento para los pacientes de riesgo intermedio. Como demuestran los resultados de un estudio a largo plazo sobre la implantación de semillas realizado por el Centro de Próstata de Alemania Occidental*, la tasa libre de recidiva bioquímica tras un seguimiento de 71 meses fue del 97% y el 94% para los pacientes con un perfil de riesgo bajo y medio, respectivamente. Los resultados confirman los estudios a largo plazo de los principales institutos europeos y estadounidenses. Potters y sus colegas (Potters et al.) obtuvieron un resultado comparable: de un total de 733 pacientes, el 84 por ciento tenía un PSA inferior a 0,5 ng/ml al cabo de 7 años. Esto significa que la implantación de semillas para tumores localizados se considera un procedimiento igual de eficaz que la prostatectomía (Kupelian et al.), pero es considerablemente menos invasivo para el paciente.
*Neubauer S, Derakhshani P., Weise C., Spira G.: Interstitial low-dose-rate mono-brachytherapy with I125-relapse-free survival and dosimetric outcome for localised prostate cancer in a single european institution Brachytherapy, Vol. 7, Number 2, 2008
Según las directrices actuales de las sociedades especializadas en urología y radioterapia, la implantación de semillas se recomienda principalmente a pacientes de bajo riesgo con un PSA inferior a 10, una puntuación de Gleason inferior a 7b, un estadio tumoral de T1c o T2a y un volumen prostático inferior a 50 ml. Los pacientes a los que se haya practicado una resección transuretral de la próstata en los últimos seis meses no son aptos.
Antes de la implantación de las semillas
Una vez que el urólogo y el radioterapeuta han dado la indicación de implantar las semillas, se lleva a cabo una "planificación previa" de seis a ocho días antes del procedimiento mediante ecografía transrectal por vía rectal. Las imágenes resultantes se transmiten a un ordenador de planificación. El radioterapeuta determina el número y la posición de las semillas en función del tamaño, la forma y la posición de la próstata.
Los medicamentos anticoagulantes como la aspirina, el AAS, Eliquis, Lixiana, Plavix, Xarelto o preparados similares deben suspenderse una semana antes de la intervención. El segundo día antes de la intervención debe tomarse un antibiótico y un alfabloqueante según prescripción médica. El día antes de la operación deben evitarse los alimentos difíciles de digerir. No coma ni beba nada seis horas antes de la intervención. La víspera de la intervención se toman medidas laxantes para vaciar el recto.
La intervención
Durante la "implantación de semillas", se introducen en la próstata hasta 80 diminutas fuentes de radiación de haz corto (las llamadas "semillas") hechas de yodo, bajo anestesia general o parcial y monitorización ecográfica constante. Esto se hace con la ayuda de agujas de punción, que se colocan en posiciones precalculadas con precisión en la próstata mediante un sistema de orientación por coordenadas. Las semillas se colocan en la posición deseada de la próstata, donde permanecen para desarrollar su efecto de radiación sobre el carcinoma prostático. De este modo, el tejido tumoral se destruye desde el interior mediante altas dosis de radiación dirigida. Hasta hace unos años, la implantación de las semillas se planificaba con antelación, lo que daba lugar a un plan de radiación que se calculaba unos días o semanas antes de la inserción efectiva de las semillas. Este método ha sido sustituido por una planificación en línea mucho más precisa. En la actualidad, la planificación previa sólo se utiliza para solicitar el número y la actividad de las semillas para la fecha del procedimiento. La planificación propiamente dicha se realiza "en línea", es decir, las imágenes ecográficas que constituyen la base del plan de irradiación individual para cada paciente sólo se crean mientras el paciente está anestesiado. Las posiciones previstas de las semillas se comparan constantemente con la ubicación real en la imagen ecográfica. De este modo, los cambios en el plan de irradiación pueden corregirse con mayor precisión. La precisión de la braquiterapia aumenta, lo que conduce a una optimización del tratamiento. El procedimiento dura unos 60 minutos. Al tratarse de un procedimiento mínimamente invasivo, este método no es estresante para el organismo.
Tras la implantación de las semillas
Aproximadamente cuatro semanas después de la intervención, se lleva a cabo la denominada planificación de seguimiento. Mediante tomografía computerizada se comprueba que las semillas siguen en las posiciones previstas inicialmente. Si es necesario, en este momento se puede realizar una corrección sin problemas.
Todos los demás exámenes urológicos de seguimiento, como la determinación del valor de PSA, un examen ecográfico y la determinación de la función eréctil y la micción mediante cuestionarios estandarizados, se realizan en principio trimestralmente. Tenga en cuenta lo siguiente: Una reacción inflamatoria de la próstata puede provocar un aumento temporal del valor de PSA. Por lo tanto, el llamado rebote del PSA no se debe necesariamente a una progresión del cáncer, sino que puede desencadenarse por el efecto de la radiación en el tejido prostático. Por lo general, los pacientes pueden reanudar sus actividades profesionales a los pocos días de la intervención. Durante el periodo inicial, los pacientes deben tomárselo con calma físicamente y prestar atención a lo siguiente: Durante las dos primeras semanas, está prohibido bañarse, nadar, ir a la sauna, mantener relaciones sexuales y levantar objetos pesados. La presión sobre la próstata y el perineo, por ejemplo al montar en bicicleta o a caballo o al sentarse en superficies duras, debe evitarse durante unas ocho a doce semanas.
Implantación de semillas: efectos secundarios
Los efectos secundarios de la implantación de semillas son muy leves. Los efectos secundarios agudos no suelen aparecer hasta pasadas 2-4 semanas y se caracterizan por una irritación temporal de la vejiga y el intestino. Puede haber un aumento de la frecuencia de las deposiciones y molestias al orinar. Algunos pacientes también refieren sangre en la orina o la eyaculación. Sin embargo, rara vez se observan hemorragias intensas. A largo plazo, el 20-30% de los pacientes desarrollan una disfunción eréctil que requiere tratamiento farmacológico.
En EE.UU., la implantación de semillas se practica desde hace más de 25 años y, con 80.000 pacientes al año, se utiliza con más frecuencia que la extirpación quirúrgica de la próstata. Debido a las buenas tasas de curación con efectos secundarios comparativamente menores, el método se ha establecido también en Alemania como un procedimiento reconocido para el tratamiento del cáncer de próstata. En los estadios iniciales del cáncer de próstata, la implantación de semillas se considera un procedimiento igual de eficaz que la cirugía radical, pero es mucho más suave para el paciente. Según las directrices actuales (2021) de la Sociedad Alemana de Urología (DGU), los pacientes que se someten a la implantación de semillas tienen muchas menos probabilidades de sufrir trastornos de la potencia. La incontinencia urinaria, que llega al 50%* tras la extirpación radical de la próstata, también es insignificante, entre el 0,3% y el 3%, tras la implantación de semillas y, de hecho, sólo se produce tras una resección transuretral previa de la próstata (RTUP). Cada vez son más los expertos que piden que se tengan más en cuenta los efectos secundarios del tratamiento, además de la tasa de curación, como criterio más importante a la hora de elegir una terapia.
*Directriz S3 sobre el cáncer de próstata 2021, Sociedad Alemana de Urología (DGU)
